Vous êtes encore en vacances ? Vous êtes déjà rentrés ? Peu importe, je vous emmène aujourd’hui en Sicile avec cette recette d’arancini communément appelés « boules de riz ». Pour qui ne connaît pas, il s’agit d’une croquette de riz parfumé au safran, farcie de sauce tomate à la viande, de petits pois et de mozzarella.
Cette recette peut paraître longue et compliquée mais il n’en est rien (ou presque). On prépare le riz et la sauce la veille et on façonne les boulettes le jour-même. On peut réchauffer les boulettes dans un four préchauffé à 200°C.

INGREDIENTS : 12 arancini

Le riz
500 g de riz arborio
1350 ml d'eau
2 cubes de bouillon de viande
45 g de beurre
6 càs de parmesan râpé
1 œuf
2 capsules de safran
Sel, poivre
La sauce
400 g de viande hachée (porc et bœuf)
1 gousse d’ail
1 petite boîte de petits pois
500 ml de coulis de tomate
1 oignon
1 petite branche de céleri
1 càs d’épices pour spaghetti
3 càs d’huile d'olive
Sel,  poivre
La finition
1 boule de mozzarella di bufala
2 œufs entiers
Chapelure
Farine

PREPARATION :

La sauce
Faire revenir dans une casserole l'oignon émincé avec 3 càs d'huile. Ajouter ensuite le céleri finement coupé et mélanger. Ajouter la viande, mélanger et laisser colorer. Ajouter le coulis de tomate, 250 ml d’eau l’ail finement haché, saler, poivrer, ajouter les épices. Laisser mijoter à découvert à feu doux pendant une bonne heure. La sauce ne doit plus être liquide mais bien épaisse. Ajouter les petits pois égouttés et rincés. Laisser refroidir. Verser dans un plat, filmer au contact de film alimentaire et entreposer au réfrigérateur jusqu’au lendemain.

Le riz
Porter à ébullition l'eau avec les cubes de bouillon, saler peu et y verser le riz. Baisser le feu et laisser cuire le riz pendant environ 12 minutes, mélanger de temps en temps. Le riz va absorber l'eau mais reste encore crémeux. Éteindre, ajouter le safran et le beurre et bien mélanger. Lorsqu’il est tiède, ajouter le parmesan et l'œuf. Bien mélanger et l’étaler uniformément dans un plat rectangulaire, filmer au contact de film alimentaire et entreposer au réfrigérateur jusqu’au lendemain.

La finition
Voici ma technique pour la formation des boules. Préparer 3 assiettes, une avec de la farine, une avec les œufs battus et une avec la chapelure. Couper la mozzarella en petits dés.
Diviser le plat du riz en 4 et chaque part en 3. Cela donnera 12 parts égales.
Prendre les 2/3 d’une part dans le creux de la main (j’utilise des gants en latex), former un nid et y déposer 1 càs de sauce et 1 morceau de mozzarella, recouvrir avec le 1/3 de riz restant et former une boule. Bien uniforme. Passer dans la farine, l’œuf battu et la chapelure. Procéder de même avec le reste de riz. Il restera de la sauce, on peut la chauffer et la servir avec les arancini.
Plonger les arancini (maximum 3 à la fois)  dans un bain de friture à 170-180°C. Egoutter sur du papier absorbant. Servir avec une salade verte.